O que são e por que monitorar as CD4 e CD8?

“CD4 e CD8, são tipos de leucócitos que têm funções importantes no sistema imunológico. Formam-se no timo, nos linfonodos e no baço e circulam na corrente sanguínea.

Os linfócitos CD4 são também chamados linfócitos “helper” ou auxiliares. Têm um papel importante na identificação, no ataque e na destruição de bactérias, fungos e vírus que invadem o corpo. Os linfócitos CD4 são o principal alvo do HIV. Ele se liga à superfície dessas células e as penetra e/ou se replica (produz cópias de si mesmo) imediatamente, destruindo-as, ou permanece em repouso, adiando a replicação. O número de linfócitos CD4 circulantes diminui com o aumento da infecção.

Os linfócitos CD8, também chamados supressores ou citotóxicos, participam da identificação e da destruição de células infectadas por vírus ou afetadas por câncer. Produzem substâncias que dificultam a replicação do HIV.

Os exames que determinam a quantidade de linfócitos CD4 e CD8 no sangue, tem a função de avaliar o estado do sistema imunológico em pessoas infectadas pelo HIV.”

Fonte:  TEVA, Antônio; FERNANDEZ, José Carlos Couto; SILVA, Valmir Laurentino. Imunologia. In: MOLINARO, Etelcia; CAPUTO, Luzia; AMENDOEIRA, Regina (Org.). Conceitos e métodos para formação de profissionais em laboratórios de saúde. 1. ed. Rio de Janeiro: Fiocruz, 2010, v. 4, p. 19-124. 
Disponível em: http://www.epsjv.fiocruz.br/sites/default/files/cap1.pdf